Egentligen är det läge året runt att korka upp en god flaska med Cabernet Sauvignon från Kalifornien, oavsett det är till sommarens grillmiddag eller höstens mörkare kvällar. Ska man välja bland det mest typiska vinet som USA kan uppbringa, då borde det bli ett vin med Cabernet Sauvignon, landets allra mest planterade blå druvsort. Den är med sin 38 402 hektar den allra största och viktigaste druvsorten i Kalifornien, som totalt sett har drygt 246 000 hektar planterat med vin idag (cirka 230 000 hektar av det har vinstockar gamla nog att ge skörd till vin). Och ska man välja ursprung känns Napa Valley som det mest rimliga – inte för att det är särskilt stort (totalt 18 354 hektar och inte ens fyra procent av delstatens totala vinproduktion) utan för att det är det mest kända. Slutligen, producentvalet känns minst sagt logiskt, ingen vinfirma i Nordamerikas historia har haft en så central roll som Robert Mondavi Winery. Bara det är värt att hylla – och att prioritera som Veckans Vin här på Vinlegender.
När Robert Mondavi grundade den här firman 1966 var varken Napa Valley eller Kalifornien vidare känt runt om i världen, det fanns faktiskt inte fler än omkring 20 vinerier i Napa Valley och knappt någon export ens till andra delstater. Den energi och ambition som Robert Mondavi hade skulle snabbt sprida sig i dalgången, som under 1970-talet och än mer 1990-talet såg en boom av sällan skådat slag. Helt plötsligt var både Napa Valley, Kalifornien och Robert Mondavi omtalade och hyllade i hela världen. Även om familjen Mondavi förlorade kontrollen över firman 2004 och istället etablerade de två nya firmor skulle Robert Mondavi Winery fortsätta precis som tidigare, med samma vingårdsteam och med samma vinmakare, som dessutom har berättat att den nya ägaren har investerat ytterligare i att fortsatt finslipa på detaljerna. Och investeringarna sedan dess vet heller inga gränser, efter över ett års total nedstängning för besök på vineriet (normalt sett över en miljon besökare om året!) öppnar man till våren 2026 upp sitt nyrenoverade vineri och ett helt nytt besökscenter på samma plats där Robert Mondavi byggde sitt ikoniska vineri 60 år tidigare.
Firmans mest omtalade vin är Cabernet Sauvignon Reserve, ett vin som alltid är en toppselektering av de bästa vingårdslotterna och vinerna som görs varje år. Även om det görs i förhållandevis stor volym är det ett vin med högsta kvalitet, distinkt karaktär och en väl dokumenterad lagringspotential. Vill du läsa mer om det vinet finns det en lång artikel om en omfattande vertikalprovning att läsa under fliken ”Vertikalprovningar” här på Vinlegender. Under fliken ”Vinmakare” hittar du också en annan omfattande artikel, om Robert Mondavis liv och hans gärningar. Missa inte dessa.
Veckans vin Napa Valley Cabernet Sauvignon är firmans absoluta definition av Napa Valley. Den görs som en bordeauxblandning med en proportion av druvsorterna som varierar från år till år. Det här året gjordes vinet med 91 procent Cabernet Sauvignon och Petit Verdot, Cabernet Franc och Malbec. Druvorna kommer från både egna vingårdar och kontrakterade odlare i Napa Valley, och omkring 40 procent av druvorna kommer från Oakville (mestadels från den egna To Kalon Vineyard intill vineriet) och majoriteten av resten från Stags Leap District. Musten jäses i rostfria ståltankar vid cirka 30 grader och vinet genomgår sedan malolaktisk jäsning och lagring i 20–22 månader i ekfat som till 25 procent är nya. Precis som toppvinet buteljeras det här vinet utan att filtreras.
Vad ska man då förvänta sig av ett så här förstklassigt vin från Napa Valley? Till att börja med en prislapp som (tyvärr) oftast ligger en hel del över den här – därför känns det här vinet verkligen attraktivt. Tack för det! Rent vinmässigt ska man förvänta sig en djup och ganska tät färg, en drygt medelstor och både koncentrerad och något frisk och till viss del gräsnyanserad mörk bärfruktighet med inslag av björnbär och svarta körsbär, den typiska vaniljsötman från ekfaten och en liten kryddighet som drar åt svarta oliver och valnötter. Direkt ur flaskan är det framför allt frukten som står upp, cabernetviner från Napa Valley behöver oftast minst fem men hellre sju till tio års ålder för att frukten ska plana ut något och bereda plats åt den grusiga mineralitet och större komplexitet som alltid kommer med viss ålder. Därför rekommenderas en halvtimma i karaff för den som har bråttom och närmare en timma för den som söker större finess i doft och smak. Fördelen med det unga vinet är såklart den yppiga fruktkroppen och den mjuka sötman som bäddar i tanninerna och de unga ekfaten. Också i smaken noterar man en slags gräsig fräschör. Tycker man om amerikanska röda viner är det här definitivt ett vin som rekommenderas, för njutning till smakrika kötträtter med smörstekt svamp och ett inslag av färska gröna örter och ett tillbehör med något krämig konsistens. Servera det i klassisk bordeauxkupa vid cirka 18 grader.
Får man för sig att köpa en låda om sex flaskor och njuta av en flaska nu och spara fem till framtiden, ligger den perfekta mognadshorisonten minst 15 år bort!
Importör i Sverige är Philipson Söderberg, www.philipsonsoderberg.se
