Under hela 2000-talet har orosmolnen om det skenande varma klimatet tätnat över distriktet Châteauneuf-du-Pape i södra Rhône. Det har skrockats om att det har blivit för torrt och för varmt och att Grenache (framför allt) mognar för snabbt till hög sockernivå och med det ge ett vin med alltför hög alkoholhalt. Nog ligger det mycket i det, men hur är det egentligen med det och hur har odlarna hanterat det varmare klimatet?
Just årgång 2023 blev torr och varm, men inte riktigt lika varm som 2022. Tack vare att senhösten 2022 och början på vintern gav riklig nederbörd hade jordarna mättats med vatten som under kommande växtsäsong skulle vara en viktig tillgång för rankorna, särskilt eftersom det inte regnade en droppe under januari eller februari. För i mitten av maj fick man ny nederbörd som kom i goda mängde fram till slutet av juni. Blomning och fruktsättning skedde dock i utmärk väder, men därefter tvingades många odlare sätta in åtgärder för att mota problem med mjöldagg och svartröta. Under juli och början av augusti var vädret fint med mycket sol och måttlig värme, men mot slutet av månaden drog en ordentlig värmebölja in över södra Rhône med 40–42 graders värme som höll i sig i två veckor. Det är just den typen av värme som är krävande för vinodlingen.
De gröna druvorna till vitt vin hade skördats redan i mitten av augusti, innan värmen kom, och därför har man lyckats göra verkligt fina vita viner 2023. Skörden för de blå druvorna fick vänta tills temperaturerna blev mer normala och rankorna hade återfått sin balans.
Blickar man tillbaka till början av 2000-talet och framför allt stora och varma årgångar som 2005, 2009 och 2010, då många viner hade alkoholhalter på 15.5 eller till och med 16.0 procent eller strax däröver, skulle man kunna dra slutsatsen att de höga alkoholhalterna skulle bestå eller ytterligare ha ökat. Riktigt så är det inte. Tvärtom verkar alltfler odlare ha börjat producera viner med lite större fräschör och snarare 14.0 till 14.5 procents alkohol. En av flera förklaringar är att många odlare odlar tilläggsgrödor mellan vinstockarna – naken jord bidrar alltid till högre temperaturer i vingårdarna, därmed snabbare mognad och högre sockerhalt i druvorna. Särskilt gynnsamt är det att plantera träd i eller omkring vingårdarna eftersom träd mycket bättre absorberar solvärmen och gör det omgivande klimatet något svalare.
Ett annat och mycket mer långsiktigt grepp är att vid ny- och omplantering av vingårdslotter snarare än Grenache (som lätt når hög sockermognad och alkoholhalt) i större utsträckning välja sorter som Counoise, Carignan och Mourvèdre. Dessa sorter klarar bättre av värmen, mognar långsammare till lite lägre alkoholhalt och bevarar dessutom sin syra bättre under mognaden. Man kan också arbeta bättre i vingårdarna och genom uppbindning och beskärning av rankorna nå en tidigare full fenolisk mognad i druvorna innan sockret har blivit för högt.
Veckans Vin är ett utmärkt och sett till pris också fyndmässigt exempel på att vinerna från Châteauneuf-du-Pape inte alls behöver vara kraftfulla av mättat solmogen fruktsötma, tung kropp och värmande alkoholhalt. Istället bjuds här en fin och lätt kryddig kropp med avrundade tanniner och faktisk oväntad fräschör, förvisso med en liten värme i eftersmaken men totalt sett utsökt balanserad. Det är ett vin att dricka redan idag, gärna vid cirka 18 grader för störst finess, och gärna i ett glas med stor rundad kupa (typ bourgogneglas) så att alla aromer tillåts utvecklas. Att servera vinet något svalt är också klokt eftersom det hjälper till att dämpa lite av alkoholkänslan mot slutet av smaken, samtidigt som finessen höjs.
Vinet är tillverkat av Famille Roumieux, en négociantfirma som etablerades av just familjen Roumieux som genom äktenskap 1989 blev del i firman Clos du Calvaire som grundades av familjen Mayard år 1923. Idag har familjen totalt 43 hektar vingård som sedan 2006 har skötts om enligt idén lutte raisonnée (nästan ekologisk) och 2015 helt ekologiskt. Firman har vuxit från omkring sju hektar 1976 genom expansion med 17 hektar vingårdslotter 1989 och arrende på ytterligare vingårdslotter över de kommande åren.
Importör i Sverige är Vinovativa, www.vinovativa.se
