Tittar man på statistiken i regionen Côtes du Rhône ser vi att vingårdsarealen 2025 uppgick till sammanlagt 65 203 hektar och att de röda vinerna dominerar till tre fjärdedelar. Ser man till statistiken över hela 2000-talet noterar man att det vita vinet har tagit små steg framåt från strax över sex procent då till så mycket som tolv procent idag, motsvarande cirka 7 824 hektar. Den från den mörka Grenache Noir muterade pigmentlösa Grenache Blanc är med 1 681 hektar den allra viktigaste gröna druvsorten, men på en god andraplats (delad med Muscat Blanc à Petit Grains) hittar man den storartade men globalt sett småskaligt odlade sorten Viognier. Här i Côtes du Rhône täcker den 1 282 hektar. Det kanske inte är så mycket, men utifrån det faktum att det bara fanns ungefär sex hektar av den för 60 år sedan är arealen ändå betydelsefull.
Allra mest av Viognier hittar man i södra Rhône, där familjen Guigal köper närmare 90 procent av hela dess skörd till sitt underbara superfynd Côtes du Rhône Blanc (årgång 2024 finns nu, nr 71947 för 149 kr), i det vinet cirka 60–65 procent Viognier, 15 procent Roussanne och resten Marsanne och Clairette med lite mindre del Bourboulenc och Grenache Blanc.
Där Viognier dock excellerar allra bäst, också sett i ett globalt perspektiv, är i det lilla området Condrieu i norra Rhône, granne med Côte-Rôtie där familjen Guigal har sitt säte sedan firmans grundande 1946. Här valde Etienne Guigal trots det svåra ekonomiska läget efter krigsslutet, då intresset för fina viner var närmast obefintligt, att satsa på kvalitetsviner från två på den tiden verkligt tynande vinområden, Côte-Rôtie och Condrieu. Att vingårdarna är branta och dyrbart terrasserade (både arbets- och underhållsmässigt) var inget som oroade Etienne, heller inte att Viognier gav små skördar till följd av de magra jordarna och besvär vid blomning och fruktsättning. Dessutom fick en jordbrukare mer betalt för aprikoser än för vin på den här tiden, och så faktiskt ända fram till 1970-talet.
Tack vare familjen Guigal och ett par andra vinmakare skulle vinet från Condrieu vinna allt större uppskattning och med det växte vingårdsarealen till dagens 217 hektar. Mer går nog heller inte att plantera på de magra branta sluttningarna.
Druvorna till det här vinet kommer från firmans egna 13 hektar stora ägor i den norra delen av appellationen, men också från otaliga odlare man köper druvor från. Druvorna avstjälkas och därefter sker en upp mot åtta timmar lång skalkontakt under pressningen innan musten dras över till omkring 70 procent ståltankar och 30 procent mestadels nya ekfat för jäsning med den naturliga jästen vid låga 16–18 grader under två till tre månader. Lagringen sträcker sig sedan över ungefär tio månader innan buteljering. Detta vin står för nära 35–40 procent av appellationens totala volym så det är ett verkligt referensvin.
I glaset hittar vi ett ljuvligt exempel på den läckert aprikos- och persikaparfymerade druvsorten som bjuder på en delikat violblommighet och lite feta nyanser av citronszest. Att druvsorten av sin natur har låg syra har ingen större betydelse, här finns gott om fin fräschör för att balansera den förföriska frukten och vinets rika textur och det är något som Philippe Guigal håller som det viktigaste just när det gäller Viognier och vinet från Condrieu.
Och bortom vinframställningen som sådan, det här är ett absolut fenomenalt sällskap till allehanda rätter med skaldjur – från våra klassiska Toast Skagen och den nykokta hummern, till mer lagade rätter med klassiska skaldjurssåser (gäddqueneller med hummersås från händerna av trestjärniga franska kockar har ett par fingrar med i spelet för druvsortens renässans) och till grillade eller gratinerade havskräftor eller hummer … eller varför inte riktigt god sushi, och så vidare. Listan på matchande rätter kan göras väldigt lång och inkluderar också rätter med kyckling och kalvkött.
Servera vinet i glas med bourgognekupa för största doft- och smakupplevelse, helst svalt inte men inte för kylt, gärna kring tolv grader, och hellre inom tre till fem år från idag än senare.
Importör i Sverige är Wine Affair, www.wineaffair.se
