Nu när vi närmar oss jul och nyår är det läge att planera för festligheter med familj och vänner och då brukar champagne var en given komponent i kalaset. Och en av de champagnefirmor som alltid imponerar – oavsett vilken cuvée det rör sig om – är Charles Heidsieck. Det finns många stilar av champagne, men ingen är så elegant och fylld av finess och upplyftande fräschör som den stil som kallas blanc de blancs, rakt översatt till ”vitt vin av vita druvor”, en vinstil som Charles Heidsieck var tidig med att satsa på. Här i Champagne betyder blanc de blancs i stort sett Chardonnay – det finns ett fåtal hektar av andra gröna druvor, men i sammanhanget är dessa försumbara. Med 10 474 hektar är Chardonnay däremot en väldigt betydelsefull druvsort i Champagne och just blanc de blancs är en mycket hyllad vinstil.
Vanligen är det den lättare och möjligen också mest syrafriskt fruktiga av alla champagner, men den höga kvalitetsambitionen hos Charles Heidsieck gör att vinet alltid har ett större djup och bredd än de flesta andra märken på temat. Omkring 15 procent av druvmusten vinifieras i äldre ekfat för textur och komplexitet och 25 procent av blandningen utgörs av omkring fem år gamla reserveviner (i den här tappningen kommer basen, cirka 75 procent av vinet, från det varma men utmärkta året 2020). Lägg därtill en fyra år lång lagring på jästfällningen och resultatet blir då en härlig rikedom som gör champagnen utomordentligt god som måltidsvin. Vid slutkorkning tillsätter man en dosage på 8.0 gram per liter, fullt i linje med vad andra högklassiga champagner har idag.
Det är en riktigt läcker champagne med en medelstor och direkt inbjudande doft med toner av nygräddad brioche, gula äpplen och svala citronzest. Spontant en känsla av stor fräschör och ungdom, men med en fin första komplexitet av de mogna komponenterna. Smaken är medelfyllig, ungdomligt spänstig och frisk med stor elegans, en fin brödighet, frisk syra och god längd. Som vanligt snyggt sammansatt och storartat välbalanserat. Totalt sett en superfin, frisk och nyanserad blanc de blancs som är vansinnigt god att dricka redan nu. Vill man se lite mer mognadsnyanser får man hålla sig till tåls i fem sex år till – minst.
Den första gången Charles Heidsieck gjorde en blanc de blancs var 1949 – och då var vinstilen inte särskilt vanlig (den första chardonnaychampagnen hade gjorts 1905 av Salon).
Champagnehuset Charles Heidsieck hade grundats 1851 i Reims av den då bara 29 år gamla Charles Heidsieck. Han hade stora visioner och var så ambitiös att han tio år senare reste till Amerika för att marknadsföra sin champagne. Affärerna fick minst sagt bra och produktionen växte stadigt. Familjen Heidsieck nådde på sin tid en produktion på omkring 4.5 miljoner flaskor om året, men sålde sedan firman 1955. Under en tid fram till 1985 ägdes Charles Heidsieck av Joseph Henriot, sedan såldes firman igen och nu till det stora spritföretaget Rémy Cointreau. Trots sin storlek och sina finansiella muskler skulle de märkligt nog inte lyckas särskilt väl med varumärket Charles Heidsieck och förklaringen var nog att Rémy Cointreau också ägde prestigeladdade Krug, som fick den mest av ägarnas uppmärksamhet, och Piper-Heidsieck som är ett stort märke av enklare kvalitet och därför fick bli deras volymchampagne.
Av den anledningen sålde de 2011 champagnemärket Charles Heidsieck till en mindre fransk gruppering med exklusiva produkter och sedan dess har gjort Charles Heidsieck gjort ett fantastisk lyft. Vid tiden för ägarbytet gjorde man cirka 250 000 flaskor champagne årligen, numera omkring en miljon flaskor, men alltjämt är man ett av de minsta av alla champagnehus som både äger mark och köper till druvor (cirka 85 procent av behovet) från kontrakterade odlare. Och kvaliteten är det minsann inget fel på – idag är Charles Heidsieck en av de mest hyllade producenterna i Champagne.
Importör i Sverige är Provinum, www.provinum.se
