I Argentina liksom i resten av världen har vinodlingen och vinproduktionen gått tillbaka två till fyra procent årligen de senaste tio åren. Vid inventeringen av landets vingårdar 2024 räknade man den totala arealen till ganska precis 200 000 hektar och det placerar Argentina som sjunde största vinland i världen. Grannlandet Chile ligger inte långt efter, cirka 165 000 hektar och i Brasilien odlas vin på ungefär 83 000 hektar. Malbec är Argentinas allra viktigaste druvsort och idag odlas den på 44 407 hektar, vilket motsvarar omkring 38 procent av arealen för blå druvsorter och drygt 22 procent av vingårdsarealen totalt sett.
Efter att Nicolás Catena hade rest i Napa Valley i början 1980-talet och inspirerats av vad bland andra Robert Mondavi gjorde, växte idén om att göra viner med motsvarande ambition och kvalitet i Argentina. Dessa idéer togs inte emot med entusiasm i dåtidens Argentina, som i stort sett enbart stod för volymproduktion av billigare viner. Nicolás lät sig inte nedslås av det, full av framtidstro på landets vingårdar med både Malbec och Cabernet Sauvignon i kikarsiktet tog han sig bit för bit framåt i sin vision. I mitten av 1990-talet kom genombrottet och det blev ett uppvaknande för hela Argentina. Helt plötsligt började fler vinodlare och vinmakare att följa i Nicolás Catenas fotspår. Man behöver inte ha mycket fantasi för att förstå varför Nicolás Catena har kommit att kallas ”en ny tids Robert Mondavi i Argentina”.
Nicolás Catena och hans dotter Laura. (foto: Bodegas Catena)
Redan 1950-talet började pappa Domingo Catena köpa druvor från Finca Altamira (finca är det lokala ordet för vingård och paraje är i stort sett en synonym). Den här vingården ligger på omkring 1 050 meters höjd på den östra banken av Rio Tunuyan i Valle de Uco, ungefär 100 kilometer söder om staden Mendoza. Vingården täcker 5.50 hektar, har en jord bestående av sand och ungefär tio procent vardera med lera och lerskiffer. När den planterades 1925 var det uteslutande med Malbec och då precis som långt senare planterade man rankorna på sina egna rötter. Anledningen då var att man inte hade sett några tecken på den fruktade vinlusen. Idag vet man bättre och vingårdarna planteras idag med ympade vinlusresistenta rotstockar. I de magra jordarna är skördeuttagen låga, vanligen kring tolv hektoliter per hektar vilket delvis förklarar vinets djup.
Bodegas Catena är en av de bästa och mest pålitliga firmorna i Argentina och egentligen hela Sydamerika och de har en bred och djup portfölj av alltifrån vardagsviner till viner som hög hemma i storslagna vinkällare. Skriv in ”Catena” i sökrutan här på Vinlegender så kommer du att hitta mer att läsa om firman och deras fantastiska viner.
Importör i Sverige är Wine Affair, www.wineaffair.se
2023 Paraje Altamira Malbec
89 p
Att det här vinet har skrivits om i flera årgångar (2019, 2020 och 2022) här på Vinlegender är ganska självklart; dels är det ett utmärkt exempel på druvsorten och lika mycket ett bra exempel på firmans höga ambitionsnivå och skicklighet, dels är det ett verkligt fynd sett till kvalitet och pris.
Vinet görs till 100 procent med Malbec som till fullo kommer från Finca Altamira. Druvorna avstjälkas och krossas lätt för en fyra till fem dagar lång kallurlakning vid cirka tio grader, varefter musten jäses med den naturliga jästen i ståltankar under 14–16 dagar med en veckas eftermaceration med skalen. Vinet dras sedan över till 225 liter stora franska ekfat som till 35 procent är nya för att genomgå malolaktisk jäsning och lagring under åtta nio månader.
I det färdiga vinet hittar vi ett skolboksexempel på Malbec, medelstort till doften med en härlig mörk bärfrukt som både bjuder på en solmogen känsla och god fräschör (typisk för höghöjdsviner – och syran ligger på friska 6.5 gram per liter). Det är också tack vare den höga altitudens solljus som druvornas skal når en fantastiskt fin fenolisk mognad så att tanninerna närmast kan beskrivas som sammetslena.
Vinet kan njutas direkt serverat ur flaskan utan dekantering, men det vinner nyanser efter en stunds luftning och därför kan man såklart slå upp vinet i karaff inför servering. Det går också bra att låta vinet utvecklas i ett glas med stor bordeauxkupa under måltiden. Det känns allra mest naturligt att servera det här vinet till medelkraftiga kötträtter som kan utgöras av stekt eller grillat nöt- eller fläskkött alternativt vilt samt till långkok och grytor. Tack vare att tanninstrukturen är så finstilt behöver man inte oroa sig för den och av den anledningen lägga till ett mjukgörande tillbehör med fet textur – men det är såklart en god väg att gå ändå.
Så, ta fram korkskruv och grillbestick och njut.
Finns på Systembolaget, nr 95738 för 179 kr.
